Tijdens de Week van het Nederlands, van 10 tot 18 oktober, trekt Babbel door de Vlaamse Rand en Halle. De vrolijke taalambassadeur van vzw ‘de Rand’ duikt op bij allerlei plekken en activiteiten waar mensen Nederlands leren en kunnen spreken. 17 van de 19 gemeenten in de Vlaamse Rand en Halle nemen deel aan de actie. Via sociale media laten ze samen zien hoeveel kansen er in de regio zijn om met het Nederlands aan de slag te gaan. 

Van een conversatietafel tot een sociale moestuin, van een inschrijvingsmoment voor Nederlandse lessen tot een speelplein, een sportkamp of een activiteit in de bibliotheek: tijdens de Week van het Nederlands reist Babbel langs heel uiteenlopende taalkansen. 

De deelnemende gemeenten brachten vooraf in kaart waar mensen die Nederlands willen leren en oefenen terecht kunnen. Er is ook aandacht voor plaatsen die spontane taalkansen in het dagelijkse leven bieden. Tijdens de campagne kiezen ze zelf welke initiatieven ze in de kijker zetten. Dat kan een activiteit zijn die meer deelnemers zoekt, een oefenkans die nog te weinig bekend is of een organisatie die vrijwilligers kan gebruiken. Een breed en divers aanbod moet tonen dat er voor verschillende leeftijden, interesses en taalniveaus mogelijkheden zijn om Nederlands te oefenen en te spreken. 

“Met Babbel willen we het Nederlands op een positieve en verbindende manier zichtbaar maken in de Vlaamse Rand”, zegt Wendy Beerens, stafmedewerker taalpromotie bij vzw ‘de Rand’. “Er gebeurt het hele jaar door al ontzettend veel in onze regio. Nederlands leer je niet alleen tijdens een les. Ook tijdens een activiteit, een ontmoeting of gewoon door samen iets te doen, ontstaan kansen om de taal te oefenen en te spreken. Met deze actie brengen we dat brede aanbod samen in beeld.” 

Eén Babbel, heel veel taalkansen 

Het idee voor Babbel ontstond uit overleg tussen vzw ‘de Rand’ en de lokale besturen. 

Zij waren op zoek naar een manier om tijdens de Week van het Nederlands niet alleen afzonderlijke activiteiten te organiseren, maar ook gezamenlijk zichtbaar te maken wat er in de regio al gebeurt rond het Nederlands. 

Zo ontstond het idee van een herkenbare taalambassadeur die van plek naar plek trekt. Ook mensen die Nederlands leren, kregen inspraak. Via een online verkiezing konden zij kiezen uit vijf ontwerpen en zelf namen voorstellen. Namen als Babbelaar, Babbelut en Babbelkous doken regelmatig op. Uiteindelijk werd het kort en krachtig: Babbel. 

Ook de vorm van Babbel is bewust gekozen. Tijdens de verkennende gesprekken kwam een tekstballon meermaals naar voren als sterk en herkenbaar beeld. De vorm is neutraal, spreekt zowel kinderen als volwassenen aan en legt tegelijk meteen de link met taal en communicatie. Het vrolijke figuurtje werd lokaal en met de hand gemaakt in een naaiatelier in Beersel, een bewuste keuze van vzw ‘de Rand’. 

Babbel brengt partners samen 

De actie richt de schijnwerpers niet alleen op mensen die Nederlands leren. Ze toont ook hoeveel organisaties en vrijwilligers elke dag mee taalkansen creëren. Bibliotheken, cultuurhuizen, scholen, integratie- en vrijetijdsdiensten, buurtwerkingen, jeugdwerkingen, verenigingen en andere lokale partners spelen daarin een belangrijke rol. 

De campagne moet hen ook dichter bij elkaar brengen. Door eerst samen het aanbod in hun gemeente in kaart te brengen, krijgen lokale besturen en organisaties een beter zicht op elkaars werking en ontstaan nieuwe mogelijkheden tot samenwerking. 

Dat sluit aan bij het doel van de actie: Nederlands niet alleen als iets wat je moet leren, maar ook als een taal van ontmoeting, participatie en verbondenheid zichtbaar maken. 

Taal letterlijk in beweging 

Het thema van de Week van het Nederlands 2026 is Taal in beweging. Hoewel het concept voor Babbel al ontstond vóór het jaarthema bekend was, past de actie er bijna letterlijk bij: Babbel beweegt zich tijdens de campagne door de Vlaamse Rand en Halle en brengt onderweg de vele taalkansen in beeld. 

Tijdens de Week van het Nederlands delen de deelnemende gemeenten dagelijks foto’s, filmpjes en andere berichten over Babbels avonturen en de taalkansen in hun gemeente. Soms duikt hij zelfs meerdere keren op één dag op. 

Wie Babbel wil volgen, kan op sociale media zoeken naar #Babbelweek, #vzwdeRand en #WeekVanHetNederlands. 

De Week van het Nederlands vindt plaats van 10 tot 18 oktober 2026 en is een initiatief van de Taalunie en het Vlaams-Nederlands Huis deBuren.